儀表閥是一種管路附件。它是用來改變通路斷面和介質流動方向，控制輸送介質流動的一種裝置。儀表閥的密封性能是指儀表閥各密封部位阻止介質泄漏的能力，它是儀表閥最重要的技術性能指標。儀表閥的密封部位有三處：啟閉件與閥座兩密封面間的接觸處；填料與閥桿和填料函的配和處；閥體與閥蓋的連接處。其中前一處的泄漏叫做內漏，也就是通常所說的關不嚴，它將影響儀表閥截斷介質的能力。對于截斷閥類來說，內漏是不允許的。后兩處的泄漏叫做外漏，即介質從閥內泄漏到閥外。外漏會造成物料損失，污染環境，嚴重時還會造成事故。對于易燃易爆、有毒或有放射的介質，外漏更是不能允許的，因而儀表閥必須具有可靠的密封性能。

工藝閥一般是指安裝在工藝管道上的閥門，不具有自動控制功能，需手動操作的閥門。比如截止閥、閘閥、球閥、止回閥等等，需要操作工手動操作來開關閥門。它的主要用途是在開車時控制物料（或工藝介質）的進料多少或者有問題時可以關閉閥門，切斷物料來源，以便進行故障處理。

儀表閥門主要有兩種，一種是能夠自動控制的閥門，主要是指調節閥，它是通過DCS系統進行自動控制工藝管道內的工藝介質流量的主要儀表設備，它需要敷設電纜進控制室，通過DCS系統發出指令，調節閥可自動進行閥門開度的調節：全開、全關或中間任一位置。另一種儀表閥是指儀表的一次部件所用的閥門，包括截止閥、閘閥、球閥等，它用在壓力、流量、氣源管道等儀表管道安裝上，一般口徑比較小，一般都在DN20以內。工藝閥一般口徑較大，這也不是絕對的，要看具體的情況而定。

儀表閥都是小口徑的閥體鍛鋼，材質不銹鋼的居多，大部分是手動的。

工藝閥都是大口徑的閥體鑄造的居多，當然也有鍛造的，大部分是有電動或者其他形式的執行機構。