在給水系統中經常會對水的壓力、流量、液位等參數進行頻頻的操控。假如都使用外接動力，如氣源或電源的話，將會消耗很大。例如：

1）從高壓區向低壓區給水的市政供水系統中，需求保持下流的壓力穩定。

2）從壓力較高的增壓泵流出后用于灌溉的灌溉系統中，需求使水源減壓。

3）從高壓端向恒定的下流供水的樓宇管網系統中，需求保護整個管路的平穩運行，避免受到偶然呈現的壓力過大的影響。

4）向水塔蓄水的供水系統中，需求操控水位。

5）向蓄水區主動蓄水的消防系統中，需求確保操控區域液位正常。

這時候就離不開水力控制閥，它是一系列多用途操控與安全類閥門的總稱。水力控制閥僅依托介質———水的能量，即可完成對壓力、流量、液位等的操控。不光節省了很多的動力消耗，并且還也省了人力成本。

較早，水力控制閥被運用在一些農業國家的水利灌溉系統中，很多生產于以色列、荷蘭、丹麥等歐洲國家，后來發展到美國、加拿大以及亞洲等地，并且得到了愈加廣泛的應用。

簡單來說，水力控制閥是由主閥和不同的導閥系統所組成的。通過裝配不同的導閥系統，水力控制閥將可以具有不同的使用功能。

主閥的典型結構見上圖。圖中的主閥為隔膜雙腔型，是由閥體、閥芯、閥座、閥板、彈簧、閥桿、中間體、膜片、閥蓋等主要零部件組成。